Психиатр – врач, специализирующийся на лечении психических заболеваний.  Стоит особняком как от других «пси» специалистов, так и от других врачей. Работает, с одной стороны не столько с телом, сколько с душой, и этим непонятен и, зачастую, противопоставлен «обычным» врачам. С другой стороны, занят более выраженной патологией и использует фармакотерапию, как основное лечебное средство, в отличие от психологов и психотерапевтов, пользующихся словом, как средством исцеления.

Частная психиатрия в нашей стране запрещена, так что получить психиатрическую помощь возможно только в государственных учреждениях. Часто это обосновано, т.к. психически больной человек может быть опасен для себя и/или окружающих. Есть  так же учреждения, предоставляющие, в основном, платные услуги (например, НИ ПНИ им В.М.Бехтерева в Петербурге) и дающие возможность получить  как помощь высококлассных специалистов, так и более комфортные условия, возможность лечения без постановки на диспансерный учет (не во всех случаях!).

В легких случаях, заменить психиатра может врач психотерапевт (подразумевается, что имеет опыт работы с данной патологией и фармакологическими препаратами), практикующий частным образом.

Когда все же речь идет о госпитализации, хорошо, если технически возможно организовать работу психиатра в паре с психотерапевтом или психологом, что дает возможность оказать максимально полную и  разностороннюю помощь – большинству психиатрических пациентов, помимо фармакологической нужна и психотерапевтическая (психокоррекционная) поддержка, соответствующей формы и объема.